Stephan El Shaarawy ist der wohl bekannteste Neuzugang der Monegassen. Im Video lässt der Italiener bereits sein Können anklingen  
 Halbwegs Überzeugendes hatten die Spanier auswärts im Rahmen der Gruppenphase schließlich nur beim anfänglichen 2:2 in Liverpool abzuliefern gewusst, während den folgenden Gastspielen in Moskau (1:5) und Maribor (1:1) eher schon ein etwas peinlicher Charakter anzuhaften schien.  
  Nun ist es also endlich soweit: der FC Bayern München trifft in einem Pflichtspiel auf den Herzensklub von Coach Pep Guardiola — den großen FC Barcelona. Dass nun auch noch das Halbfinale der Champions League den Rahmen für dieses hochemotionale Wiedersehen liefert, gleicht einem modernen Fußball-Märchen. 
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  Diese wollen sich nun auch die Wölfe zunutze machen. Doch leichter gesagt als getan. Schließlich ist die Angriffs-Maschinerie des amtierenden Vizemeister und Pokalsieger seit dem Abgang von Superstar Kevin de Bruyne merklich ins Stocken geraten.  

Soll es mit einer Europapokal-Teilnahme klappen, werden die Wolfsburger ihre Heimschwäche ablegen müssen — am besten gleich am 2Spieltag gegen Werder Bremen.  
 Am Dienstag erwartet uns in der Champions League Gruppe B ein echter Kracher, der richtungsweisend sein könnte. Die Rede ist vom Spitzenspiel zwischen dem AC Milan und Atletico Madrid.  
  Dies könnte sich insbesondere deshalb als problematisch werweisen, weil es den Schönspielern aus Leverkusen nicht immer leicht fällt, auch die kämpferische Schiene zu bedienen: Folglich werden die anstehenden 90 Minuten zur Nagelprobe, ob auch Bayer mit Haut und Haar für die Teilnahme an der Gruppenphase brennt. 
 Umso überraschter zeigte sich Fußball-Deutschland im Anschluss auch, als Bayer Leverkusen trotz des harten Los als einziger Bundesliga-Vertreter in der Königsklasse einen Hinspiel-Sieg erringen konnte und damit sogar dem sonst im Fokus stehenden Star-Ensemble aus München, welches trotz vermeintlichen Freilos in Lwiw gegen Schachtar Donezk nicht über ein torloses Remis hinausgekommen war, die Show stahl. 
  für den VfL und den BVB ist es gleichermaßen ärgerlich, dass derzeit nur eine Alte Dame aus der Hauptstadt dem Rekordmeister das Wasser reichen kann: Als jeweilige Vizemeister der vergangenen beiden Jahre hätte man sicherlich viel lieber selbst zur Bayern-Jagd geblasen.  

 Nach dem Sprung in das Viertelfinale der Champions League folgte für den VfL Wolfsburg die Ernüchterung auf dem Fuß: Die vor einer Woche in Hoffenheim kassierte Niederlage ließ den erneuten Einzug in die europäische Königsklasse in fast schon unrealistische Ferne rücken.  
 Bis zum Saisonende wurde nun Guus Hiddink mit der Aufgabe betraut, den gestrauchelten Riesen wieder auf die Beine zu stellen: Dummerweise macht aber auch dem holländischen Weltenbummler aktuell seine mächtig ramponierte Reputation zu schaffen.  
  Ein Sieg scheint jedoch aus mehreren Gründen sehr unwahrscheinlich. Der letzte Auswärtssieg von Ajax Amsterdam ist bereits sieben Jahren her. 
  Lok Moskau traf in dieser CL-Saison erst ein einziges Mal. Wettbewerbsübergreifend traf Lok nur 23 Mal in seinen 18 bisherigen Pflichtspielen. 
  Schon als Bern in der Saison 2010/11 zum bislang letzten Mal in der königlichen Qualifikation sein Glück versuchen durfte, hatte der Klub den Großkopferten das Leben allerdings so schwer wie nur irgend möglich gemacht. So schaltete der Vizemeister der Super League zunächst Fenerbahce Istanbul aus, um dann in den Play-offs gegen die Tottenham Hotspurs nach einem überraschenden 3:2-Erfolg im Hinspiel erst an der White Hart Lane mit 0:4 unterzugehen.  

 … Dortmunds Erling Haaland seit Beginn der vorigen Champions-League-Spielzeit an 13 CL-Treffern direkt beteiligt war?  
 Die Begeisterung über das bisher Erreichte kann aber selbst die Aussicht auf die eher triste Reise nach Wolfsburg nicht trüben; immerhin hat es mit der Mannschaft von Hein Vanhaezebrouck erstmals seit 15 Jahren wieder ein belgischer Verein in die K.-o.-Runde der CL geschafft.   
 Während Juventus Turin dies bereits am Dienstag vor heimischem Publikum gegen Rekordchampion Real Madrid versucht, müssen die Bayern tags darauf in Barcelona ran. Nicht nur Fußballfans, sondern auch Sportwetter dürften angesichts dieser exklusiven Semifinal-Besetzung mit der Zunge schnalzen. Schließlich wissen nicht nur regelmäßige Wettfreunde-Leser, dass diese Team-Konstellation auf Augenhöhe Top-Quoten en masse garantiert. 
  Von der Dominanz in der heimischen Liga — 24 Punkte Vorsprung auf den „Verfolger“ AS Monaco — sind die Franzosen schließlich derart gelangweilt, dass nur noch der königliche Wettbewerb Aufregung verspricht: Um das Jahr zu einem außergewöhnlichen zu machen, müsste das Team den Henkelpott streng genommen sogar gewinnen.  
 Am Dienstag ist ein furchtbar enges Spiel im San Siro zu erwarten, dabei scheint nahezu jedes Ergebnis möglich. Dennoch sollten die Rojiblancos zumindest einen Punkt einfahren können, denn die Mailänder offenbaren in Partien gegen spanische Vereine meist große Schwächen.  

 Der FC Chelsea dagegen erlebt eine Saison mit Pleiten, Pech und Pannen. Zwischenzeitlich waren die Londoner sogar Richtung Tabellenkeller abgestürzt, was in der Folge auch Trainer Jose Mourinho den Job kostete.  
 Doch obwohl die Europapokal-Arithmetik ein 2:1 bekanntermaßen zu einem äußerst gefährlichen Ergebnis macht, gehen die Wettfreunde davon aus, dass St. Germain auch in diesem Jahr das mittlerweile traditionsreiche Duell gegen Chelsea zu einem positiven Abschluss bringt.  
  Trotz dieser eher düsteren Aussichten sind die Wettfreunde jedoch überzeugt, dass noch immer einiges für ein glückliches Ende für Bayer spricht: Können die nunmehrigen Gastgeber zum einen auf einen deutlich größeren Erfahrungsschatz in der Champions League bauen, hat zudem bereits die noch junge Saison gezeigt, dass Leverkusen durchaus zum Lösen von knifflig anmutenden Aufgaben imstande ist. 
  Ungeachtet der notorischen Erfolgslosigkeit ließen auch die jüngsten Auftritte in der Gruppe A bereits auf eine ansteigende Fieberkurve schließen; so waren namentlich die 0:1-Schlappe gegen United als auch das unlängst in Moskau erlittene 0:2 von entscheidenden ärgerlichen Zufällen geprägt.  
 Nach der 0:2-Pleite zum Auftakt gegen Bayern München befanden sich die Portugiesen am zweiten Spieltag gegen AEK Athen bereits früh auf Kurs — nach nur 15 Minuten führten die portugiesischen „Adler“ mit 2:0.